Um Ikepod wirklich zu verstehen, muss man Marc Newson, den Designer hinter der Marke, verstehen. Das australische Megatalent ist vielleicht der produktivste moderne Designer der Welt. Zweifelsohne sind Sie im Alltag schon einmal mit seinen Arbeiten in Berührung gekommen – er hat mit Unternehmen von Apple über Ferrari und Nike bis hin zu Heineken zusammengearbeitet. Im Jahr 2015 zahlte jemand 3,7 Millionen Dollar für einen seiner Lockheed Lounge-Stühle, was ihn zum teuersten jemals verkauften Objekt eines lebenden Designers machte.

Er ist auch der Gründer der Uhrenmarke Ikepod, die seit ihrer Gründung im Jahr 1994 mit ihrem kühnen Designansatz die übrige Branche nachhaltig beeinflusst hat.

Zunächst einmal konzentrierte sich Newson auf die Herstellung großer, wunderschön gestalteter Uhren, die mit nichts anderem vergleichbar sind. Ikepod war eine der ersten unabhängigen Uhrenmarken, die echte “Konzeptuhren” herstellte, ein Vorläufer von Marken wie Urwerk, De Bethune und anderen Indies. Im Gegensatz zu anderen Uhren dieser Zeit waren die Ikepod-Uhren groß. Das sollte sich bald ändern, denn Marken wie Panerai und Hublot wurden immer beliebter, nachdem Ikepod auf den Plan getreten war. Schließlich brachte Ikepod Ideen wie limitierte Auflagen und Luxuspreise in die Uhrenherstellung ein (Konzepte, die Newson auch bei seinen anderen Objekten anwandte) und vermittelte so den Eindruck, dass es sich bei seinen replica Uhren um mehr als nur Uhren handelte, sondern um hochwertige Designobjekte, die man zufällig am Handgelenk trug.

Newson im Jahr 2019

Newson, der heute 59 Jahre alt ist, scheint sich des Erfolges, den er und seine Entwürfe im Laufe seines Lebens erzielt haben, bewusst zu sein und gleichzeitig demütig zu sein.

“Die Schöpfer haben keine Kontrolle über das Schicksal ihrer ikonischen Werke”, sagte er mir kürzlich. “Es entwickelt sich einfach von selbst. Und das ist mir bei vielen Aspekten meiner Arbeit passiert.”

Newson ist schon seit langem von Uhren und Zeitmessung fasziniert – er erzählt oft die Geschichte, wie er eine Timex, die er von seinem Onkel geschenkt bekam, als er 13 Jahre alt war, auseinander nahm, ein neues Gehäuse dafür baute und die Uhr dann auseinander- und wieder zusammensetzte.

“Ich habe mich immer für kleine mechanische Dinge interessiert”, sagte Newson. “Uhren waren das beste Beispiel für ein kleines mechanisches, komplexes Ding. Sie waren wie ein Universum in winziger Größe.” Als er in den 1970er Jahren aufwuchs, waren alle von dem Konzept der Miniaturisierung besessen und arbeiteten mit den damaligen mechanischen und elektrischen Beschränkungen, um Dinge kleiner zu machen. Zu dieser Zeit erlebten auch die Uhren eine Revolution, als die Quarztechnologie die Branche überrollte. Newson erinnerte sich an die Concord Delirium – die Delirium IV ist immer noch die dünnste Uhr, die jemals hergestellt wurde – als eine frühe Faszination und Inspiration für ihn.

“In meinem Leben als Designer dreht sich alles um Details. Uhren waren die erste Möglichkeit für mich, mir vorzustellen, wie das Konzept des Details in einem physischen Objekt umgesetzt werden kann. Sie hatten also einen großen Einfluss auf das, was ich für den Rest meines Lebens tun wollte.”

Nach seinem Abschluss am Sydney College of Arts, wo er Schmuck und Bildhauerei studierte, war eines von Newsons ersten Projekten eine Uhr. Seine Faszination für Uhren führte schließlich zur Mitbegründung von Ikepod. Die Marke war in den 1990er- und frühen 2000er-Jahren ein bescheidener Erfolg, wurde aber 2006 und dann wieder 2012 eingestellt, nachdem sie von 2008 bis 2012 eine kurze Wiedergeburt erlebt hatte. Newsons Engagement endete damals, und ein paar Jahre später schloss er sich seinem Freund Jony Ive an, um am Design der Apple Watch zu arbeiten.

Von links: Ein original Ikepod Hemipode; ein original Ikepod Horizon; zwei neue Ikepod Skypods und ein original Ikepod Megapode.

Die Marke Ikepod wurde 2017 von einem neuen Eigentümer übernommen, ohne dass Newson daran beteiligt war. Das heutige Ikepod hat sich auf die Herstellung von Uhren konzentriert, die auf die ursprünglichen Ikepod-Designs verweisen, aber zu niedrigeren Preisen. Die bekanntesten Ikepod-Designs hatten einen UVP von 10.000 Dollar in Gold (in den 90er Jahren!), aber die ersten Ikepod-Uhren von heute sind für unter 1.000 Dollar zu haben.

Die Originaldesigns von Ikepod erfreuen sich in letzter Zeit wachsender Beliebtheit. Sie werden von scheinbar erfahrenen Sammlern verschlungen und die Auktionspreise sind entsprechend gestiegen. Dies ist wahrscheinlich auf mehrere Faktoren zurückzuführen: (1) die Assoziation mit Newson; (2) der allgemeine Trend zu Indies und Neo-Vintage, beides Kategorien, denen Ikepod fest zuzuordnen ist; (3) der Trend zu anders aussehenden Uhren (die Cartier Crashes, Urwerks und Vianney Halters der Welt, wenn man so will). Sicher, man hat sie an den Handgelenken von Prominenten gesehen, unter anderem auf dem Cover von GQ, aber die steigende Popularität einer ganzen Marke auf ein paar Uhrenfunde zurückzuführen, ist oft ein wenig zu kurz gegriffen, wenn so viele andere Faktoren im Spiel sind.

Neben meinem Gespräch mit Newson über die wichtigsten Ikepod-Entwürfe geht es in diesem Artikel auch um den wachsenden Sammlerwert dieser Original-Ikepod-Uhren. Welche Ikepod-Modelle sind für Sammler am interessantesten, und warum? Ich hoffe, dass dieses Gespräch mit Newson selbst uns hilft, seine Entwürfe und den Kontext, in dem sie existieren, besser zu verstehen. Wie Newson selbst sagte, haben die Schöpfer eines Werks “nicht dessen Schicksal in der Hand”; das liegt bei den Sammlern. Aber hey, wenn das ein Privileg ist, das wir auf uns nehmen sollen, dann schadet es wahrscheinlich nicht, vom Schöpfer zu hören.

Graduierung: Die große Pod-Uhr

Newson’s Large Pod Watch; dieses Exemplar wurde 2021 bei Christie’s für 27.500 $ verkauft. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Christie’s

Kurz nach Abschluss seines Studiums begann Newson mit der Arbeit an seinem ersten Zeitmesser: der Large Pod Watch. Er hatte bereits in der Schule einige Uhren hergestellt (“schrecklich postmodern”, sagte er mir), aber die Large Pod Watch war anders. Die aus Aluminium gefertigte Uhr mit einem Durchmesser von 60 mm sollte über der Kleidung getragen werden – wie ein Astronaut, der eine Speedmaster außerhalb seines Raumanzugs trägt.

“Es gab zwei Dinge an dieser Uhr, mit denen ich spielen wollte. Das erste war die Größe der Uhr. Die Idee von großen, überdimensionalen Uhren war Mitte der 80er Jahre noch nicht in Mode”, so Newson. “Die zweite Sache, mit der ich spielen wollte, war die Idee, die Zeit mit Punkten und nicht mit Zeigern abzulesen. Er hatte alle möglichen obskuren Uhren mit Punkten gesehen – die Jaeger-LeCoultre Memovox und die Longines Comet – und wollte dieses Konzept in seinem eigenen Design umsetzen.

“Das war mein erster Ausflug in die Welt der Fertigung mit CNC-Technologie (Computer Numerical Controlled)”, sagte er. Newson stellte auch die Kautschukarmbänder selbst her und legte damit den Grundstein für das vielleicht bekannteste Uhrenarmband der Welt, das 30 Jahre später in einer weiterentwickelten Version für die Apple Watch verwendet werden sollte. Die Large Pod Watch funktionierte eigentlich recht gut, bis man in ein Flugzeug stieg und eine Höhe von etwa 20.000 Fuß erreichte. Durch den veränderten Luftdruck konnten sich die eingepressten Aluminiumzifferblätter vom Gehäuse lösen.

Das Sportarmband der Apple Watch hat das gleiche Schnallendesign wie das Originalarmband des Ikepod.

Die große Pod-Uhr war eines der ersten Objekte, die Newson nach Abschluss seines Studiums schuf, ein frühes Werk, das er mit seinen eigenen Händen fertigte. Die Pod Watch ist ein nahtloses Gehäuse aus Aluminium und war ein Vorläufer für viele von Newsons mittlerweile ikonischen Entwürfen, wie die Pod of Drawers oder Orgone (die Pod of Drawers ist ein häufiger Hit bei Auktionen und wurde für bis zu 1,05 Millionen Dollar verkauft). Im Dezember 2021 wurde ein Exemplar der Large Pod Watch bei Christie’s für 27.500 $ verkauft. Laut Christie’s war dieses Exemplar eines von vier Exemplaren und stammte aus der Sammlung eines Freundes von Newson. Sicherlich ist das viel für eine 60-mm-Uhr mit einem Uhrwerk von der Stange, aber wenn man es mit anderen wichtigen Objekten von Newson vergleicht, ist es leichter zu verstehen. Die Large Pod Watch war ein Vorgriff auf Newsons andere Arbeiten – sowohl im Bereich der Uhren als auch außerhalb – und ich habe das Gefühl, dass die Wertschätzung für frühe Arbeiten wie diese mit der Zeit wachsen wird, sowohl bei Uhren- als auch bei Designsammlern.

Pod of Drawers von Marc Newson. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Sotheby’s

“Die Large Pod Uhr war, wenn ich sie jetzt betrachte, vielleicht die modernste und reinste Form, die ich bis dahin gemacht hatte”, sagte Newson. “Sie ist frei von jeglicher Art von dekorativer Verzierung. Trotz seiner Größe ist es ein sehr rationales Objekt. In vielerlei Hinsicht war sie ein Vorläufer für viele andere Dinge, die ich gemacht habe, nicht nur für spätere Uhren, die ich entworfen habe. Sie war wirklich der Ausgangspunkt für viele Ideen.

Geheimnisvolle Wanduhr

Mystery Clock für die Wand, mit einem Durchmesser von 82 mm. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Marc Newson’s Studio

Bald nach der Large Pod Watch wollte Newson einige seiner Ideen zur Zeitmessung vom Handgelenk auf andere Objekte übertragen.

“Mit der Large Pod Watch hatte ich bereits einen Sprung in die Welt der überdimensionalen Zeitmesser gemacht – sie ist immer noch tragbar, aber eben nur tragbar. Ich begann, mich für skulpturale Formen zu interessieren, die die Zeit anzeigen. Ich wurde buchstäblich von den Cartier ‘Mystery Clocks’ aus den 1920er bis 40er Jahren inspiriert und von der Idee, die Zeit unsichtbar auf eine Art magische Weise anzuzeigen.” Also machte sich Newson an die Arbeit, seine eigene Mystery Clock zu entwerfen.

Antike Cartier-Rätseluhren mit ihren schwebenden Zeigern versetzen Bewunderer (wie Newson) in Erstaunen. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Bonham’s

“Die Mystery Clock war mein Versuch, ein skulpturales Objekt zu schaffen, das man an die Wand hängen konnte und das gut aussah, ohne dass man sofort erkannte, dass es sich um ein Zeitmessgerät handelte. Es war eine Skulptur, die ganz zufällig die Zeit anzeigte. Das Ergebnis ist eine Wanduhr mit zwei kleinen Kugeln, die sich auf magische Weise in konzentrischen Kreisen auf dem Zifferblatt der Mystery Clock zu bewegen scheinen (Newson hat ein Magnetsystem entwickelt, um diese Markierungen zu bewegen). Diese beiden kleinen Kugeln drehen sich um das Zifferblatt und zeigen die Zeit an.

Die Mystery Clock sollte in einer limitierten Auflage von 20 Exemplaren hergestellt werden. Bis heute sind vielleicht sechs bekannt, und sie sind sehr begehrt, da sie als wichtige frühe Arbeit von Newson anerkannt sind. Im Jahr 2020 verkaufte die Wright Auction in Chicago ein Exemplar für 77.500 $.

Übrigens habe ich ein rundes Nest-Thermostat in meinem Haus hängen, das man drehen kann, um die Temperatur zu ändern. Es ist schwer, den potenziellen Einfluss von Newsons konzentrischem, rotierendem Mystery-Clock-Design auf das Nest nicht zu erkennen (oh, und wir wissen, dass Nest-Gründer Tony Faddell Uhren liebt, insbesondere Ikepod). Dies ist nur ein Beispiel für Newsons Einfluss auf das Design von allem, was uns umgibt. Wurde das Nest buchstäblich direkt von der Mystery Clock inspiriert? Ich weiß es nicht mit Sicherheit, aber Newsons Ästhetik ist so allgegenwärtig, dass der Einfluss ebenso unbewusst wie bewusst gewesen sein könnte.

Die Anfänge von Ikepod

Bis Anfang der 1990er Jahre hatte Newson einige Zeitmesser entworfen: die Large Pod Watch, die Mystery Clock und die Small Pod Watch. Die letzte war Newsons Versuch, in die kommerzielle Produktion und den Verkauf von Uhren einzusteigen. Er produzierte und verkaufte hunderte dieser Small Pod Watches, aber letztendlich war es ein Verlustgeschäft, da Newson die Uhren in seinem Schlafzimmer baute (“es war erbärmlich”, fügte er hinzu).

Newson beschloss, dass er eine kommerzielle Uhr mit breiter Anziehungskraft entwickeln musste. Durch seine früheren Bemühungen erkannte Newson, dass er dies nicht allein tun konnte und dass die Uhr, wenn sie ernst genommen werden sollte, wahrscheinlich auch in der Schweiz produziert werden musste. So gründeten Marc Newson und sein Geschäftspartner Oliver Ike, ein Schweizer Geschäftsmann, der damals als Möbelhändler tätig war (Newson war inzwischen ein bekannter Möbeldesigner), 1994 gemeinsam die Marke Ikepod. Wie Newson erklärte, wurde das Unternehmen ursprünglich gegründet, um diese eine Uhr herzustellen und zu verkaufen, aus der die Seaslug wurde.

Ein originaler Seaslug. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Ikepod

Die Seaslug war Newsons Interpretation einer Taucheruhr mit einem schalenförmigen Gehäuse mit einer kühnen, fast konvexen Lünette und glatten, organischen Details, die an viele andere Objekte von Newson erinnern. Die Seaslug verfügte auch über eine GMT-Funktion mit einem zweiten, innenliegenden Lünettenring. Ikepod produzierte die Uhr in der Schweiz – “wir hatten eine echte, erwachsene Uhrenfabrik”, so Newson – und verwendete chronometerzertifizierte ETA-Uhrwerke. “Wir hatten grenzwertigen Erfolg”, sagte Newson. Aufgrund des Designs der Seaslug, das sich von allen anderen Uhren, die zu dieser Zeit hergestellt wurden, völlig unterschied, erhielt Ikepod viel Aufmerksamkeit für seine Bemühungen. Allerdings war die Seaslug immer noch teuer – 1996 kostete sie mit Kautschukarmband etwa 1.800 Dollar – und Newson beschloss, dass er ehrgeizigere Uhren entwerfen musste, wenn Ikepod eine erfolgreiche, langlebige Marke werden sollte.

Dennoch wurden einige Sammler auf diese neue, seltsame Marke namens Ikepod aufmerksam. Phil Toledano, ein Künstler und Uhrensammler, der in den letzten Jahren einige Ikepod-Uhren gekauft hat, erinnerte sich daran, dass er Ikepod in den 1990er Jahren in den Modeboutiquen entdeckte, in die man schlenderte, um zu sehen, was es Neues gibt. Und genau das war Ikepod in den 90er Jahren: eine etwas unscheinbare Uhrenmarke mit völlig verrückten und ungewöhnlichen Designs, die von einem jungen Designer mit wachsendem internationalem Profil geleitet wurde.

Ikepod hatte begonnen, sich als eine neue Art von designorientierter Uhrenmarke zu etablieren, und während sie die Aufmerksamkeit der allgemeinen Modewelt auf sich gezogen hatte, wurden auch eingefleischte Uhrensammler auf die Marke aufmerksam. Ein perfektes Beispiel dafür: Im Nachlass von Robin Williams aus dem Jahr 2018 befand sich eine Ikepod Hemipode, die er im Jahr 2000 gekauft hatte; auch Max Büsser wurde auf die Marke aufmerksam – er zeigte uns seine Ikepod bei Talking Watches).

Robin Williams’ Ikepod Hemipode, den er im Jahr 2000 gekauft hat. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Sotheby’s

Einige Sammler lieben heute den Seaslug als erstes Design der neuen Ikepod-Marke, auch wenn er nicht so populär oder erkennbar ist wie einige der späteren Designs, die wir sehen werden. Wenn Sie nur die “ikonischen” Ikepod-Designs besitzen möchten, ist der Seaslug vielleicht nicht Ihr erster Halt, aber er ist ein wichtiger erster Halt in der Geschichte von Ikepod. Zum Beispiel hat das moderne Ikepod vor kurzem ein Exemplar einer originalen Seaslug für 5.000 Dollar verkauft, was am erschwinglicheren Ende der originalen Ikepod-Uhren auf dem heutigen Markt liegt.

Größer denken: Der Hemipode

Die Seaslug überzeugte Newson davon, dass er “ambitioniertere” Uhren entwerfen musste. Diese Einstellung führte zu der Uhr, für die Ikepod vielleicht am berühmtesten geworden ist: die Hemipode.

“Die Seaslug war ein Versuch, kommerziell einen Schritt nach vorne zu machen”, so Newson. “Es war eine relativ einfach herzustellende Uhr, weil sie auf sehr konventionelle Weise gebaut wurde. Aber ich war nicht zufrieden mit der Tatsache, dass sie in diesem Sinne so konventionell war – ich wollte etwas entwerfen, das komplex und anders war, das nicht wie eine normale Uhr hergestellt wurde.” Als Newson sich umschaute, stellte er fest, dass zu dieser Zeit nicht viele Uhren auf unkonventionelle Weise gebaut wurden. Mit der Seaslug hatte er Erfahrungen in der Herstellung gesammelt und wusste, welche Ressourcen zur Verfügung standen und wo die technischen Grenzen lagen.

“Die Hemipode war die Krönung all dieser Dinge”, so Newson. Das Hemipode-Gehäuse, das auf einer Idee aufbaut, die er schon bei der ursprünglichen Large Pod Watch hatte, besteht nur aus zwei Teilen – dem Gehäuse und der Lünette, die oben aufgeschraubt ist. Das bedeutete, dass Newson und sein Team einen Weg finden mussten, um alles von oben zusammenzubauen.

Ähnlich wie bei der Mystery Clock liebte Newson das “Geheimnis” des Hemipode-Gehäuses, denn wenn man es nur ansieht, versteht man nicht, wie es zusammengesetzt ist. Natürlich werden Uhrenkenner dies als die “Monoblock”-Konstruktion erkennen, die oft in Uhren verwendet wird, vielleicht am berühmtesten in der originalen Patek Philippe Nautilus 3700, aber die Hemipode wurde für mehr als nur Uhrenliebhaber entworfen – sie war kühn, modisch, anders.

Der skurrile, exzentrische, durchsichtige Gehäuseboden eines Ikepods.

Mit ihrem runden 44-mm-Gehäuse ist die Hemipode sofort erkennbar und mit keiner anderen Uhr zuvor oder danach vergleichbar. Bei näherer Betrachtung weist sie viele der charakteristischen Merkmale eines Newson-Designs auf: nahtlose Wölbung, wobei das Glas perfekt mit dem Gehäuse abschließt und eine perfekte Ellipse bildet. Hinzu kommen skurrile Details wie die Zeiger, das kleine Fenster auf dem Gehäuseboden und schließlich das Ikepod-Vogellogo auf dem Glas (das Logo ist in Wirklichkeit ein Vogel namens Hemipode, ein kleiner, flugunfähiger Vogel), und es gibt einen Grund, warum die Hemipode die Ikepod-Uhr ist, die zum Kult geworden ist. Zu dieser Zeit begann Ikepod auch, höhere Preise für seine Uhren zu verlangen: Die erste Seaslug kostete etwa 2.000 Dollar, goldene Hemipodes begannen bei 10.000 Dollar (mehr als doppelt so viel wie eine moderne Rolex Submariner).

“Sie hatte diese geometrische Reinheit, die bei keiner anderen Uhr auf dem Markt zu finden war. Ich dachte: ‘Warum macht man das nicht?’ Und dann verstand ich natürlich, warum, denn es ist wirklich schwierig, Dinge mit einer durchgängigen Form und Krümmung bündig zu gestalten. Da die CNC-Technologie noch in den Kinderschuhen steckte, war die Herstellung der glatten, elliptischen Formen, die Newson für die Heimpode wollte, keine leichte Aufgabe. Auch das Kautschukarmband wurde seit den frühen Tagen der Large Pod Watch verfeinert: Das Armband schloss nicht nur bündig mit dem Gehäuse ab, so dass eine “reine Überschneidung zweier Formen” entstand, wie Newson es nannte, sondern das Ende des Armbands wurde auch unter die Schließe geschoben. Es ist schwer zu beschreiben, aber wenn Sie jemals ein Apple Watch Sport Band angelegt haben, in das diese Funktion schließlich implementiert wurde, wissen Sie, wovon ich spreche.

Ikepod verwendete das Hemipode-Gehäuse für eine Reihe verschiedener Referenzen in einer Vielzahl von Metallen (alle Goldfarben, Stahl, Titan und sogar Platin): Ein Chronograph, ein Chronograph mit GMT, die Grande Date (ein Chronograph mit großem Datumsfenster bei 12 Uhr). Diese Hemipoden verwendeten ein Kaliber ETA 7750 mit einem Chronographenmodul von Dubuis-Depraz.

Heute ist die Hemipode das Ikepod-Modell, das die meisten Sammler kennen. Sie ist groß, kühn und sofort erkennbar. Die Hemipode mit vier Hilfszifferblättern (drei für den Chronographen, eines für eine zweite Zeitzone) ist wahrscheinlich diejenige, die am häufigsten gesammelt wird, wobei das Zifferblatt ausgewogener wirkt als bei der Grande Date. Das Gehäuse der Hemipode hat eine enorme Präsenz, vor allem in Gelbgold oder Roségold, als wäre ein UFO aus massivem Gold in das Handgelenk des Trägers gestürzt.

Ein Ikepod Hemipode-Chronograph mit GMT aus Rotgold, der 2021 für 14.300 $ verkauft wurde. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Wright Auction

Die steigende Popularität von Ikepod lässt sich wahrscheinlich am besten an den steigenden Preisen für Hemipode ablesen. Noch vor drei Jahren konnte ein goldenes Exemplar für 3.000 bis 4.000 $ verkauft werden(Beispiel hier). Heute jedoch kann ein goldenes Exemplar zwischen 15.000 und 20.000 Dollar erzielen (Beispiele hier und hier). Dies sind die Ikepods, die wir bei Prominenten (oder zumindest bei prominenten Sammlern) sehen. Noch wichtiger ist, dass die Hemipode wie der Höhepunkt des ersten Jahrzehnts von Newsons Arbeit im Design und in der Uhrenbranche wirkt. Ihre organische Form und nahtlose Struktur fügen sich nahtlos in die Erzählung seiner anderen Arbeiten ein und machen sie zu mehr als nur einer Uhr, sondern auch zu einem Designobjekt eines der wichtigsten Designer dieser Generation.

Bevor wir uns das nächste Ikepod-Modell ansehen, ist es an der Zeit, über die Sammelbarkeit dieser frühen Ikepod-Uhren zu sprechen. Während viele Uhren mit einer Nummerierung von 9.999 versehen sind, ist es ziemlich sicher, dass keines der Modelle auch nur annähernd in einer so hohen Stückzahl produziert wurde. Einige der beliebtesten Modelle erreichten allenfalls 50 Prozent dieser Stückzahl. Goldene Exemplare waren mit 999 Stück nummeriert, aber auch hier erreichte die Produktion nie dieses Niveau, so dass die frühen Ikepods deutlich weniger produziert wurden, als die Zahlen zunächst vermuten lassen.

Für mich ist die Hemipode Chronograph GMT aus Rotgold (die mit den vier Hilfszifferblättern) mit dem passenden rosa Zifferblatt die Ikepod, die man kaufen sollte, wenn man nur eine haben kann. Erstens ist Rotgold im Allgemeinen weniger verbreitet als Gelbgold oder Stahl. Und natürlich ist es ein großer Klumpen Gold am Handgelenk, aber durch die gebürstete Oberfläche des Gehäuses glänzt es nicht zu sehr. Aber mal ehrlich, wenn man einen Ikepod trägt, werden die Leute das wahrscheinlich bemerken, also kann man sich auch gleich darauf einlassen. So wie Sammler verrückt nach pinkfarbenen Pateks sind, bin ich verrückt nach pinkfarbenen Ikepods.

Ein seltenes Ikepod Tourbillon; die Marke hat nur etwa 30 dieser Uhren hergestellt.

Unter diesen Ikepod-Modellen der ersten Generation ist eine Komplikation wirklich selten: das Tourbillon. Ikepod produzierte etwa 30 Hemipode Tourbillon-Uhren, bei denen das Tourbillon bei 6 Uhr ausgestellt ist. Bereits in den 90er Jahren ging Ikepod an die Grenzen der Uhrmacherkunst und setzte mit dem Tourbillon in seinen Uhren die absoluten Grenzen seiner Konzeptuhren.

Noch größer: Der Megapode

Nach der Hemipode stellte Ikepod mit der Megapode eine noch größere Uhr vor. Newson sagte, dass die Megapode von all seinen Uhrendesigns sein Favorit bleibt. Als Newson die Megapode im Jahr 1999 entwarf, war das Zeitalter der großen Uhren bereits angebrochen: Marken wie Panerai, Hublot und andere erlebten einen rasanten Anstieg ihrer Popularität. Die Megapode wuchs auf 46 mm an, 2 mm mehr als die Hemipode.

“Das gab mir die Möglichkeit, mit neuen Materialien wie Titan zu experimentieren”, so Newson. Indem er die Uhr größer machte, führte Newson auch zusätzliche Grafiken ein, die theoretisch nützlich sein könnten.

“Damals hat niemand Titan verwendet, außer IWC mit der Porsche Design”, sagte Max Büsser in seiner Talking Watches-Folge über die Megapode. “Sie hat auch Farben – die Uhrmacherei war seriös, aber das hier war nicht seriös, es war künstlerisch gestaltet.

“Sie wurde für Piloten entwickelt”, erklärt Newson. “Natürlich benutzen Piloten heutzutage keine Uhren mehr, um zu navigieren oder Berechnungen durchzuführen, aber sie erfüllte trotzdem alle Funktionen, die ein Pilot benötigt hätte.” Die ursprüngliche Megapode verwendete Gelb- und Grautöne auf dem Zifferblatt, um eine Vielzahl von Informationen zu vermitteln: Zwei logarithmische Skalen konnten zur Berechnung des Kraftstoffverbrauchs und der Entfernungen sowie zur Umrechnung von Einheiten verwendet werden. Die Start- und Stopptasten befanden sich auf unkonventionelle Weise auf der linken Seite des Gehäuses, damit die Piloten sie leichter erreichen konnten (Newson war außerdem der Meinung, dass dies das Design ausbalancierte). Die Megapode verfügte auch über eine Dual-Time-Funktion, und die innere Lünette war drehbar.

“Das war nicht ernst gemeint, es sollte künstlerisch sein”, sagt Max Büsser über den Ikepod Megapode.

Während Newson über die Megapode spricht, lächelt er, während er all diese erstaunlichen, aber letztlich nutzlosen Funktionen erklärt, die auf das Zifferblatt der Uhr gequetscht wurden, und es wird klar, dass es das ist, was ihn animiert, was ihn so sehr an Uhren fasziniert: das Spiel mit dem, was eine Uhr ist, das Hin und Her zwischen etwas, das funktional ist, und etwas, das einfach gut aussieht. Sicherlich ist dies auch bei den Tausenden von anderen Objekten der Fall, die er entworfen hat, aber am deutlichsten wird es vielleicht bei seinen Uhrendesigns, Objekten, deren Funktionalität längst überholt ist, die aber immer noch romantisiert werden.

Newsons erste Large Pod Watch war ein lächerlich großes Gerät, das von den Werkzeugen von Tauchern und Astronauten ebenso inspiriert war wie von dem modischen Gianni Agnelli, der eine Taucheruhr über der Manschette seines Hemdes trug, weil es einfach cool aussah. Es sind diese beiden Ideen – Funktionalität und Mode -, die Newson inspirieren und in ständiger Spannung zueinander stehen.

Wenn, wie viele sagen, großartige kreative Arbeit das Ergebnis einer zugrundeliegenden Spannung zwischen zwei Ideen ist, versuchen viele Marken, diese Spannung mit Halbheiten und Kompromissen zu überspielen, um die Anhänger der jeweiligen Denkschule zufrieden zu stellen. Newson lässt diese Spannung an die Oberfläche treten, aber anstatt sich von ihr beherrschen oder belasten zu lassen, spielt er mit ihr und entwirft Designs, die sowohl voll funktionsfähig als auch voll modisch sind.

Denken außerhalb der Sphäre

Die reversible Ikepod Solaris hatte zwei Quarzwerke, eines für das Zifferblatt auf jeder Seite des Gehäuses.

Es ist schon komisch, dass die Hemipode als runde Uhr bekannt ist, wo doch die meisten Uhren rund sind. Natürlich fällt die Hemipode dadurch auf, dass sie rund ist, wie zum Beispiel die Cartier Pebble. Aber für einen Designer wie Newson war es nur eine Frage der Zeit, bis er anfing, mit Formen in der Uhrmacherei zu spielen, und genau das geschah mit Uhren wie der Ikepod Manatee, Platypus und schließlich der Solaris.

“Ich hatte das Gefühl, dass die Hemipode ein so reiner Ausdruck dieser [runden] Form war”, so Newson. “Also wollte ich dort aufhören.” Nach der Megapode hatte Newson das Gefühl, dass er die runde Form so weit verfeinert hatte, dass “nur noch das Quadrat übrig blieb”. Die Manatee wurde Anfang der 2000er Jahre als rechteckige Uhr mit abgerundeten Kanten vorgestellt, die auch eine Weltzeituhr enthielt.

Ikepod Seekuh. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Marc Newson’s Studio

Wie die Seaslug ist auch die Manatee nicht so begehrt wie die Hemipode oder Megapode. Ich habe gesehen, Händler Inserat Beispiele überall von $ 4.000 bis $ 7.000, je nach Zustand. Noch vor weniger als einem Jahrzehnt wurden diese Exemplare für weit unter 1.000 Dollar verkauft, ohne dass jemand viel Notiz davon nahm. Inzwischen ist der Solaris vor allem durch ein anderes Designmerkmal bemerkenswert: Sie ist umkehrbar, mit einem Zifferblatt auf beiden Seiten, das die Zeit unabhängig voneinander anzeigt und jeweils von einem eigenen Quarzwerk angetrieben wird. Es war das letzte neue Design von Ikepod, das bis zur zweiten Schließung des Unternehmens im Jahr 2012 produziert wurde. Newson erwähnte die Jaeger-LeCoultre Reverso als eine seiner Lieblingsuhren, so dass es naheliegend ist, diese als Inspiration für die Solaris zu betrachten. Die Umsetzung einer “umkehrbaren” Uhr ist jedoch völlig anders als bei der Reverso.

Auch der Solaris ist nicht so begehrt wie der Hemipode. Im Gegensatz zu den meisten anderen Ikepod-Modellen ist er nicht nur aus Quarz, sondern auch moderner. Er wurde 2008 eingeführt (10 Jahre nach dem ersten Hemipode) und fällt noch nicht in die Kategorie, die wir heute Neo-Vintage nennen.

Ein neuer Horizont

Ein Ikepod Horizon aus der Mitte der 2000er Jahre.

Newson gab zu, dass seine ersten Uhrenmodelle – die Large und Small Pod Watches – nicht gerade ein kommerzieller Erfolg waren. Die spätere Marke Ikepod hatte zwar, wie Newson es nannte, “grenzwertigen Erfolg”, indem sie eine Reihe von Modellen herstellte und produzierte, aber geschäftliche Schwierigkeiten prägten die Geschichte des Unternehmens dennoch. Die Marke ging 2006 zunächst in Konkurs, bevor sie 2008 in Zusammenarbeit mit dem Kunstsammler Adam Lindemann neu aufgelegt wurde. Heutzutage bezeichnen manche die Uhren aus dieser zweiten Inkarnation von Ikepod als “Zweite Generation” oder Gen 2 (die Uhren von 1994 bis 2006 sind Gen 1). Mit dem Relaunch führte Ikepod auch ein neues Design ein, das auf der Form der Hemipode basiert: die Horizon.

Im Inneren des bekannten Hemipode-Gehäuses mit 42 oder 44 mm Durchmesser führt die Horizon ein neues, architektonisches Zifferblatt ein, das die optische Illusion eines konvexen und dreidimensionalen Horizonts erweckt. Es ist nach dem “Ereignishorizont” in der Astrophysik benannt, dem Rand eines schwarzen Lochs, hinter den nichts mehr zurückkehren kann, nicht einmal das Licht. Das Spiel mit diesem Konzept war ein frühes Thema in Newsons Werk, vielleicht am bekanntesten durch seinen Event Horizon Table(Exemplare werden leicht für mehr als sechsstellige Beträgeverkauft ). Dieser Tisch war Teil einer Kollektion, zu der auch Newsons Orgone Chair und Stretch Lounge gehörten, die zusammen eine neue Möbelästhetik mit polierten Aluminiummöbeln mit glatten, glatten Kanten definierten, die gleichzeitig organisch und industriell wirken. Retro-futuristisch, wie seine Uhren.

Newsons Event Horizon Table mit seinen glatten, eleganten Kanten, die sowohl industriell als auch organisch wirken, hat die gleiche retro-futuristische Ausstrahlung wie seine Horizon Uhr. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Phillips

Die Horizon-Uhr ist von der gleichen Ästhetik. Exemplare des Event Horizon Table wurden in den 1990er Jahren unter dem Namen Ikepod produziert (sein Geschäftspartner Oliver Ike war ein Möbelhändler), und die Ähnlichkeiten zwischen der Horizon-Uhr und dem Tisch sind sofort erkennbar. Der Effekt des Horizon-Zifferblatts ähnelt dem der emaillierten Innenseite des Tisches und erzeugt eine optische Täuschung, die unsere Wahrnehmung des Objekts durcheinander bringt: Ist es zweidimensional oder ist es dreidimensional? Die Horizon verzichtet auch auf einen Sekundenzeiger, was an Luxusuhren wie die Royal Oak oder die Nautilus erinnert. Vielleicht war das auch eine gute Entscheidung: Die Zeit verlangsamt sich in der Nähe der schwarzen Löcher, die diese Ereignishorizonte verursachen. Wenn, wie Audemars Piguet oder Patek Philippe witzelten, diese Luxusuhren für diejenigen waren, die die Zeit nicht in Sekunden rechnen mussten, dann gibt es sicherlich keinen Grund, in der Nähe eines schwarzen Lochs mit Sekunden zu rechnen.

Der Künstler und Uhrensammler Phil Toledano bezeichnete die Horizon als sein Lieblingsmodell von Ikepod.

“Das Zifferblatt hat am wenigsten mit einer Uhr zu tun”, sagt Toledano über die Horizon. “Andere Ikepod-Uhren sehen noch wie Uhren aus, während die Horizon völlig skulptural ist”. Ursprünglich wollte Ikepod nur 66 Exemplare der Horizon in verschiedenen Metallen herstellen – Titan, Roségold, Platin. Im Laufe der Zeit sollte die Horizon auch in anderen limitierten Auflagen produziert werden – in verschiedenen Zifferblattfarben für Partner im Einzelhandel und in Zusammenarbeit mit dem Künstler KAWS. Die heutigen Eigentümer von Ikepod schätzen jedoch, dass weniger als 300 Horizons produziert wurden. Neben dem Design ist es diese Seltenheit, die die Horizon zu einem Favoriten für Sammler wie Toledano macht, die sich in Ikepod verguckt haben. Von den Ikepods, die ich in der Hand hatte, ist er auch mein Favorit. Im Vergleich zur Hemipode wirkt sie etwas eleganter und raffinierter, und da der Sekundenzeiger nicht mehr stört, kann man sich voll und ganz auf das Design konzentrieren und nichts anderes sehen.

“Es erlaubte mir, Spaß zu haben und mit dem Zifferblatt zu spielen und es zu nutzen, um einige der Formen und Muster auszunutzen, für die ich zu dieser Zeit bekannt geworden war”, sagte Newson.

Obwohl die Wertschätzung für die Horizon gestiegen ist, sind die Preise immer noch relativ erschwinglich, zumindest in der Welt der von Newson entworfenen Objekte. Nehmen wir die Horizon aus Rotgold als Messlatte: Vor ein paar Jahren wurde ein Exemplar vielleicht für 5.000 bis 7.000 Dollar verkauft. Heute sind es vielleicht ein bisschen mehr als 10.000 Dollar. Sicher, die Wertschätzung und die Preise sind gestiegen, aber es war nicht das vom Hype ausgelöste Pandämonium, das wir bei so vielen anderen Uhren erlebt haben. Als Sammler – von Uhren und Design – erkennen wir allmählich, wie selten die Horizon ist. Es besteht also durchaus das Potenzial, dass die Wertschätzung für diesen speziellen Ikepod weiter steigt, und zwar vielleicht schneller als für andere Modelle.

Die Newson-Sanduhr

Die Sanduhr von Marc Newson für Hodinkee

Da wir uns auf Ikepod konzentrieren, können wir uns nicht mit den Jaeger-LeCoultre Atmos-Uhren befassen, an denen Newson gearbeitet hat, aber unter der Marke Ikepod hat er einen weiteren Zeitmesser vorgestellt, der keine Uhr ist: die Sanduhr. Wie seine Mystery Clock war auch die Hourglass ein Versuch, ein skulpturales Objekt zu schaffen, das zufällig auch die Zeit anzeigt. Newson nannte die Sanduhr “ein Objekt, bei dem sich alles um die Zeit dreht und das nicht einmal die Zeit anzeigt”.

“Es war eine konzeptionelle Idee, ein Objekt zu schaffen, das über Zeit spricht, aber in Wirklichkeit beobachtet man, wie die Zeit verstreicht. Es wurde mit der Idee entworfen, die Zeit als meditative Funktion zu nutzen, so wie man auch eine Welle oder ein brennendes Feuer betrachten kann.”

Die Sanduhr wird in einer kleinen und einer großen Version mit einer Dauer von 10 Minuten bzw. 60 Minuten hergestellt. Jede wird aus einem einzigen Stück Glas mundgeblasen – ein unglaublich schwieriger Prozess, wie Sie wissen, wenn Sie jemals die Netflix-Serie gesehen haben. Im Inneren jeder Sanduhr befinden sich Millionen von Nanokugeln, die ein faszinierendes Geräusch machen, wenn sie durch das Glas fallen.

Ja, die Sanduhr von Newson ist ein lächerlich teures und unglaublich überflüssiges Objekt, aber als ich sie zum ersten Mal hörte, war ich hin und weg. Es klingt wie ein horologischer Regenwald, mit diesen kleinen Nanokugeln, die heruntertropfen und einen in eine Trance versetzen, bei der man weder die Augen noch die Ohren abwenden kann und man nicht wirklich weiß, warum.

Die Sanduhr von De Bethune und Marc Newson wird im Dezember bei Phillips für wohltätige Zwecke verkauft, wobei der Erlös dem Schweizer Institut zugute kommt.

Nachdem Newson die Sanduhr unter dem Namen Ikepod eingeführt hatte, produzierte er sie weiterhin unter dem Namen HG Timepiece, oft in limitierter Auflage (ja, einschließlich einer limitierten Auflage für diese Website). Ein einzigartiges Exemplar der Sanduhr wird im Dezember bei Phillips versteigert. Es handelt sich um ein 30-Minuten-Exemplar, das in Zusammenarbeit mit De Bethune für die Wohltätigkeitsveranstaltung Time For Art entstanden ist. Die Schätzung von Phillips liegt bei 12.000 bis 24.000 $, aber ich gehe davon aus, dass sie aufgrund der jüngsten Ergebnisse für die Sanduhr höher ausfallen wird. Wie die Mystery Clock ist auch die Sanduhr ein Objekt, das die Kluft zwischen Uhrensammlern und Designsammlern überbrücken kann und bei beiden Interesse weckt.

“Es ist einfach ein wunderschönes, skulpturales, hypnotisierendes Objekt, bei dem es um die Zeit geht, aber niemand kauft es, um die Zeit abzulesen”, so Newson. Das trifft auf die meisten traditionellen Uhren von heute zu.

Ikepod, KAWS, & Koons

Ein Set von Ikepod x KAWS Uhren. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Highsnobiety

Vielleicht dank des Engagements des Kunstsammlers Lindemann versuchte sich Ikepod in der Gen 2 auch an einer anderen neuen Strategie: der Zusammenarbeit. Während wir heute täglich mit neuen Uhrenkollaborationen überschwemmt werden, war das vor einem Jahrzehnt noch nicht der Fall. Also brachte Ikepod eine Idee, die in anderen Disziplinen wie Mode und Kunst bereits an Popularität gewann, in die Uhrenbranche. Die bekanntesten Kollaborationen von Ikepod waren die mit den Künstlern KAWS und Jeff Koons – heute sind das die Ikepod-Modelle, die je nach Tageslaune Preise von über 40.000 oder 50.000 Dollar erzielen können. Der 2012 erschienene KAWS x Ikepod Hemipode kostete ursprünglich 14.000 $. Ikepod brachte das KAWS-Modell in vier verschiedenen Farben heraus, wobei die Stundenzeiger einzigartig angeordnet waren, um ein “X” im charakteristischen Stil von KAWS zu bilden. Letztes Jahr brachte das moderne Ikepod zusammen mit Highsnobiety ein NOS-Set der vier originalen KAWS-Uhren auf den Markt, das mit 153.000 Dollar bewertet wurde.

Eine Ikepod x Jeff Koons Cannonball Uhr von 2009. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Bonham’s

Diese zweite Generation von Ikepod konnte sich nie wieder vollständig etablieren. Nach vier Jahren wurde sie wieder eingestellt, und Newsons Zusammenarbeit mit dem Unternehmen endete 2012. Doch nicht nur die Uhren, sondern auch die zweite Generation von Ikepod hinterließ, wie schon die erste Generation, einen Einfluss auf die Uhrenindustrie, der über die hergestellten Uhren hinausging. Sie zeigte, wie man Kooperationen eingeht und Uhren mit der Welt der Kunst und der Mode verbindet. Während Uhrensammler eher an der ersten Generation von Ikepod wegen ihres zukunftsweisenden Ansatzes und Designs interessiert sind, ziehen diese Uhren und Kollaborationen der zweiten Generation Sammler aller Art an, nicht nur aus der Welt der Uhren.

Die Auswirkungen von Ikepod

Sicher, Newson (und Ikepod) haben das Design der Apple Watch beeinflusst – vor allem durch die Verwendung des gleichen Kautschukarmbands. Aber der Einfluss der Marke auf Uhren geht weit darüber hinaus.

Es wäre einfach, auf die Apple Watch (und Newsons Beteiligung daran) zu verweisen und zu sagen, dass die allgegenwärtige Smartwatch das größte Ausmaß von Ikepods Einfluss darstellt. Das ist zwar wahrscheinlich richtig, aber Ikepods Einfluss auf die traditionelle Uhrenindustrie war noch viel größer.

“In vielerlei Hinsicht”, so Newson, “war das Größte, was ich getan habe, dass ich viele der Qualitäten, die wir heute mit höherwertigen Uhren assoziieren, vorgedacht habe – indem ich mich für Qualitäten wie Schlichtheit und grundlegend gutes Design eingesetzt habe. Ich glaube nicht, dass diese Qualitäten von der Branche zu dieser Zeit wirklich verfolgt wurden.

Neben der Konzentration auf das Design war Ikepod auch wegen der Art und Weise, wie es Uhren produzierte, revolutionär: große Uhren, limitierte Auflagen, hohe Preise, die nicht allein durch die innere Mechanik der Uhr gerechtfertigt waren. Ikepod und Newson standen am Anfang einer neuen Avantgarde der Uhrmacherei, der bald Uhrmacher wie MB&F, Urwerk und De Bethune folgten, um mit vielen der etablierten Konventionen der traditionellen Uhrmacherei zu brechen.

“Ikepod war ein Wegbereiter in unserer Branche”, sagte Max Büsser in seiner Talking Watches-Folge. Das ist ein großes Lob von jemandem, den viele selbst als Pionier bezeichnen. In den letzten Jahren haben Sammler begonnen, die Uhren von Ikepod für diese bahnbrechenden Qualitäten anzuerkennen: ihre großen, kühnen Designs und ihren allgemeinen Ansatz in der Uhrmacherei.

“Auf einer Ebene ist das enorm erfreulich”, sagte Newson. “Ich habe das Gefühl, dass die Leute anfangen, es zu begreifen – all diese Attribute, die zu dieser Zeit für die breite Öffentlichkeit verloren waren, ganz zu schweigen von der Industrie.

Die Original-Uhren von Ikepod sind wahrscheinlich seltsam genug – auf eine gute Art und Weise -, dass sie nie im Wert steigen werden, wie es so viele Uhren in den letzten Jahren getan haben. Aber es gibt eine Untergruppe von Uhrensammlern, die sie aus verschiedenen Gründen lieben: das Design, ihre Bedeutung für die Uhrenindustrie, die Nostalgie der 90er Jahre.

Wie Newson sagte, haben Schöpfer oft keine Kontrolle mehr über ihre Werke, nachdem sie ihre Werkstatt verlassen haben; sie entwickeln sich von selbst weiter. Das jüngste Wachstum von Ikepod fühlt sich auf diese Weise organisch an: leidenschaftliche Sammler haben es vorangetrieben, nicht Händler, Auktionen oder eine moderne Marketingmaschine.

Vor dreißig Jahren sah ein Ikepod wie eine Uhr aus der Zukunft aus. Das tut er auch heute noch.