Die Wurzeln von Chopard reichen bis ins Jahr 1860 zurück, als Louis Ulysse Chopard sein Unternehmen im schweizerischen Sonvilier gründete. In den 1960er Jahren übernahm die Familie Scheufele das Unternehmen. Unter ihrer Leitung erlebte Chopard eine Renaissance und entwickelte sich von einem traditionellen Uhrenunternehmen zu einer weltweit bekannten Luxusmarke. Chopard ist ein vertikal integriertes Familienunternehmen und verfügt daher über den unternehmerischen Spielraum, seine Entwicklung mit einer langfristigen Perspektive voranzutreiben. Da die Ausgabe 2024 von Watches and Wonders Genf immer näher rückt, hatten wir die Gelegenheit, uns mit Chopards Co-Präsident Karl-Friedrich Scheufele zusammenzusetzen, um alles rund um Chopard zu besprechen.
Karl Friedrich Scheufele, Co-Präsident von Chopard – Tatsächlich ergänzen sich diese beiden Aktivitäten. Was den Menschen oft nicht bewusst ist, ist, dass Chopard vor 1985 nur replica Uhren herstellte. Natürlich stellten wir „Schmuckuhren“ her, die seit der Übernahme durch meine Eltern ein Markenzeichen von Chopard sind. Die Verbindung mit Schmuck war natürlich. Meine Schwester kam vorbei und schlug vor, dass wir in die Schmuckbranche expandieren sollten. Das Schmuckgeschäft gewann an Fahrt und ich dachte immer, es sei eine interessante Ergänzung zu unserer ursprünglichen Aktivität, die sich nur auf Uhren konzentrierte.
Bei der Herstellung von Uhrengehäusen und Armbändern waren wir bereits vertikal integriert, und mit der Gründung der Manufaktur Fleurier im Jahr 1996 kam dann auch die Produktion von Uhrwerken hinzu. Heute beherrscht Chopard alle Komplexitäten dieser beiden Welten, Uhren und Schmuck – was immer noch ziemlich einzigartig ist .
Wir produzieren etwa doppelt so viel Schmuck wie Uhren. Natürlich gibt es erhebliche Preisunterschiede (mit Ausnahme von hochwertigem Schmuck), wobei Uhren etwa 60 % unseres Umsatzes ausmachen und Schmuck etwa 40 %. Somit bleibt unser Unternehmen in einer ausgewogenen Struktur.
Zurück zur Produktion: Wie ist diese Aktivität an den verschiedenen Produktionsstandorten organisiert?
In Genf beherrschen wir typischerweise alles rund um die Herstellung von Uhrengehäusen von Anfang bis Ende. Die Manufaktur Fleurier widmet sich der Herstellung von Uhrwerken und der Gehäuseherstellung von Uhrwerken, wenn auch nicht aller Uhrwerke.
Hier kümmern wir uns auch um die Produktion von Ferdinand Berthoud, mit Ausnahme der Gehäuse, die ebenfalls in Genf gefertigt werden. In Deutschland sind wir auf Schmuck mit der Herstellung von Armbändern, Ketten und mehr spezialisiert. Wir haben jedoch auch einige Schmuckproduktionen in Genf, insbesondere hochwertigen Schmuck.
Wir sind seit 20 Jahren Aktionäre von Metalem. Und langsam aber sicher übernahmen wir das so geplante Unternehmen. Unser Ziel bestand stets darin, alle unterschiedlichen Metalem-Kunden zu binden, was erfolgreich war. Wir stellen also tatsächlich unsere eigenen Zifferblätter her, darunter auch guillochierte Zifferblätter.
Als unabhängiges Familienunternehmen sind wir qualifiziert, als Lieferant für verschiedene Unternehmen zu fungieren. Ich bin jedoch nicht direkt in die täglichen Abläufe von Metalem involviert und weiß auch nicht, welche spezifischen Produkte sie für Dritte herstellen.
Das Fachwissen von Metalem ist weithin anerkannt, da mehrere Marken offen für von Metalem hergestellte Zifferblätter werben oder sogar die Metalem-Signatur auf ihren Zifferblättern zur Schau stellen. Es ist ein Beweis für den guten Ruf von Metalems handwerklichem Können in der Branche …
Tatsächlich ist es ein Zeichen für die Qualität der Metalem-Produktion. Schon bald plädierten wir dafür, dass Metalem sich auf die Herstellung hochwertiger Zifferblätter und die Bewahrung spezifischer Handwerkskunst und handwerklicher Techniken konzentrieren sollte. Es besteht keine Notwendigkeit, sich im unteren Segment der Zifferblattherstellung auf einen Wettbewerb einzulassen.
Handwerkskunst ist sowohl für Sie als auch für Chopard von großer Bedeutung. Wie fördern Sie aktiv die Weitergabe und Erhaltung dieser traditionellen Handwerke?
Seit ich im Unternehmen arbeite, haben wir kontinuierlich Lehrstellen in verschiedenen Bereichen angeboten, darunter Uhrmacherei, Schmuckherstellung sowie andere Handwerke wie Polieren oder Gravieren. Es liegt in unserer Verantwortung, in den Erhalt der Handwerkskunst zu investieren. Derzeit beschäftigen wir etwa 50 Auszubildende in Fleurier, Genf und Deutschland. Wir sind ständig auf der Suche nach jungen Menschen, die sich für solche Berufe interessieren. Es ist nicht immer leicht. Nicht jeder wird sich dafür entscheiden, bei uns zu bleiben, aber das ist Teil des Prozesses.
Darüber hinaus ist es auch für die Jugendlichen selbst nicht einfach. Die Uhrmacherei beispielsweise erfordert Hingabe, Konzentration, Konzentration und Leidenschaft. Letzten Endes tun Sie jedoch etwas Konkretes, das sich wirklich lohnt. Das ist es, was bei einigen jungen Menschen Anklang findet: Wir müssen junge Talente fördern. Das ist unsere Aufgabe!
Wie engagiert sich die nächste „Scheufele-Generation“ heute bei Chopard?
Meine älteste Tochter ist jetzt seit drei Jahren im Unternehmen. Anfangs arbeitete sie im Personal- und Finanzwesen, wechselte aber inzwischen in die Produktentwicklung, eine Rolle, die ihr wirklich Spaß macht. Es bietet ihr die Möglichkeit, einen sinnvollen Austausch mit mir zu führen.
Mein Sohn schließt gerade sein Masterstudium ab und engagiert sich aktiv bei uns für ein besonderes Projekt: das Chopard Hotel in Paris. Aufgrund seines Hintergrunds an der EHL in Lausanne verfügt er über umfassende Kenntnisse im Hospitality-Management und ist daher für diese Aufgabe bestens geeignet. Wir haben ihm die Leitung der Eröffnung des Hotels anvertraut, danach wird er zu uns nach Genf kommen.
Chopard legt schon lange Wert auf Nachhaltigkeit. Wie wird dies verwirklicht?
Wir haben diese Reise im Jahr 2010 begonnen. Wir hatten diese Zusammenarbeit mit dem WWF. Der WWF hat uns in die richtige Richtung gelenkt und uns an verschiedenen Fronten herausgefordert. Dies führte zu einer sehr frühen Mitgliedschaft im Responsible Jewelry Council (RJC). Die Materialbeschaffung ist ein sehr wichtiges Thema, das hat uns zu fair abgebautem Gold geführt. Dies hat uns dazu veranlasst, unser gesamtes Gold verantwortungsvoll zu beschaffen. Dies brachte uns zu der ethischen Goldidee, die wir gemeinsam mit öffentlichen Einrichtungen ins Leben gerufen haben. Auf dieser Grundlage haben wir in Zusammenarbeit mit öffentlichen Einrichtungen die Initiative für ethisches Gold ins Leben gerufen. Dieses Engagement erstreckte sich auf die Einführung von transparentem Stahl, der ursprünglich bei der Herstellung der Alpine Eagle-Uhr verwendet wurde. Über die Materialien hinaus suchen wir aktiv nach Möglichkeiten, den ökologischen Fußabdruck unseres Unternehmens zu reduzieren. Beispielsweise installieren wir an unserem Standort in Meyrin Solarpaneele und suchen kontinuierlich nach Möglichkeiten, etwas Positives zu bewirken. Darüber hinaus konzentrieren wir uns auf die Entwicklung nachhaltigerer Verpackungslösungen, was unser kontinuierliches Engagement für Nachhaltigkeit widerspiegelt. Diese Reise geht weiter und wir sind weiterhin bestrebt, Praktiken zu identifizieren und umzusetzen, die wirklich einen Unterschied machen können.
Was ist die Vision für den Vertrieb von Chopard-Uhren?
Unser Ansatz orientiert sich an dem Grundsatz: Weniger ist mehr. Wir haben in den letzten Jahren daran gearbeitet, unser Netzwerk auf natürliche Weise zu verkleinern. Wir sind noch nicht da, wo wir sein wollen. Die Herausforderungen bei der Arbeit mit Uhren und Schmuck sind vielfältig, insbesondere wenn man bedenkt, dass unser Schmuck in Geschäften mit mehreren Marken erhältlich ist.
Die Idee besteht darin, den Chopard-Boutiquen mehr Gewicht zu verleihen. Derzeit verfügen wir weltweit über 155 Chopard-Boutiquen, die entweder direkt oder im Rahmen von Franchiseverträgen betrieben werden. Bei Einzelhändlern geht es darum, sich auf die besten Partner zu konzentrieren, die sich mit der Materie auskennen.
Was ist mit E-Commerce?
Es ist zu einem wichtigen Kanal geworden. Geografisch gesehen ist es wahrscheinlich in den USA und China wichtiger. Es ist wichtiger, wenn es um Schmuck geht. Aber auch bei teuren Uhren darf man bei Uhren nicht zu kurz kommen. Es ist sogar die Gelegenheit, Menschen in Boutiquen zu fahren. Die verschiedenen Kanäle ergänzen sich sehr gut und Sie benötigen einen 360°-Ansatz.
Wie wäre es mit Art in Time in Monaco? Ist es ein Konzept, das auf andere Standorte ausgeweitet werden könnte?
Die unabhängigen Uhrmacher hatten in den letzten Jahren einen sehr guten Lauf. Ihre Produktion ist jedoch sehr begrenzt. Ich kenne das von unserem Ferdinand Berthoud-Betrieb. Ich habe darüber nachgedacht, das Konzept woanders einzuführen. Aber vorerst muss ich zu dem Schluss kommen, dass die Verfügbarkeit von Uhren unabhängiger Uhrmacher einfach nicht ausreicht.
Darüber hinaus stellt die Nachahmung des Serviceniveaus von Art in Time eine Herausforderung dar. Es ist keine leichte Aufgabe, ein leidenschaftliches Team zu finden, das in der Lage ist, einen solchen Service zu bieten. Ich finde es wunderbar, unabhängigen Uhrmachern diese Plattform zu bieten, um ihre Kreationen auszustellen. Es war die ursprüngliche Absicht!
Das letzte Mal trafen wir uns auf der Dubai Watch Week und Watches and Wonders rückt immer näher. Welche Bedeutung haben solche Branchentreffen?
Für mich erweist sich die Dubai Watch Week als äußerst relevant für Sammler und Privatkunden. Es bietet ihnen eine sehr interessante, sehr offene und einladende Erfahrung. Der Umfang der Veranstaltung ist ideal.
Watches and Wonders ist ein unverzichtbares Treffen. Es ist jedoch institutioneller. Der Zugang zu Marken ist unterschiedlich. Ich bin sehr gespannt, wie sich die Publikumstage entwickeln werden. Wir versuchen wirklich, uns an die Idee anzupassen, mehr Publikum an unserem Stand willkommen zu heißen, um mit einem größeren Publikum in Kontakt zu treten. Das ist ein sehr wichtiger Aspekt.