Einer der vielen Umwege, die ich letzten Monat in Genf gemacht habe, war ein Besuch im Atelier von Andersen Genève mit Blick auf die Rhône. Ich hatte die Gelegenheit, mit Svend Andersen zu sprechen, dem legendären Uhrmacher, der das Unternehmen vor über 40 Jahren, 1980, gegründet hat, und mit Pierre-Alexandre Aeschlimann, der das Unternehmen 2015 von Andersen übernommen hat. Ich war mir der Marke und der Pionierrolle von Svend Andersen als einer der ersten unabhängigen Schweizer Uhrmacher nach der Quarzrevolution immer bewusst, aber dies war meine erste Gelegenheit, das Team von Andersen Genève zu treffen.

Andersen Genève × BCHH “Celestial Voyager”

Ich hatte den perfekten Grund, um vorbeizuschauen. Ich war nicht nur für längere Zeit in Genf, sondern arbeitete auch an einer Geschichte über den singapurischen Sammler und Unternehmer Benjamin Chee (den ich kurz darauf hier vorstellte). Chee unterhält eine kontinuierliche Beziehung zum Andersen Genève Team, die offiziell mit der letztjährigen Veröffentlichung der Celestial Voyager begann, einer kleinen Serie von Weltzeituhren mit zwei Kronen und Cloisonné-Emaille-Zifferblättern, die von Aventurin-Stadtringen umgeben sind und in einem wohlproportionierten Platingehäuse mit verlöteten Bandanstößen stecken. Die replica Uhren werden vom Team von Andersen Genève unter der ästhetischen Leitung von Chee entworfen.

Ich habe mich darauf gefreut, die Celestial Voyager persönlich zu sehen, seit sie zum ersten Mal angekündigt wurde – und ich denke, ein Blick auf die Uhr macht klar, warum. Sie ist ausgesprochen schön und repräsentiert die traditionelle, hochwertige Schweizer Uhrmacherkunst auf die beste Art und Weise. Schon lange bevor ich die Celestial Voyager in der Hand hatte, konnte ich erkennen, dass ihre Existenz das Ergebnis eines durchdachten künstlerischen und gestalterischen Prozesses ist.

Andersen Genève × BCHH “Sonnenuntergang über Kappadokien”

Ja, man könnte sagen, dass ich mich auf meinen Besuch gefreut habe. Aber abgesehen davon, dass ich mit Svend Andersen selbst plaudern und die Celestial Voyager (und ihre Anfang 2022 enthüllte Fortsetzung, die “Sunset Over Cappadocia”) in die Hand nehmen würde, ging ich blind hinein.

Wer ist eigentlich Svend Andersen?

Wenn Sie auch nur einigermaßen viel Zeit damit verbringen, online über Uhren zu lesen, ist es gut möglich, dass Ihnen der Name Svend Andersen schon einmal begegnet ist. Vielleicht kennen Sie ihn als Mitbegründer der Académie Horlogère des Créateurs Indépendants (AHCI), einer Schweizer Organisation, die die Arbeit unabhängiger Uhrmacher auf der ganzen Welt unterstützt. Vielleicht haben Sie eine seiner Uhren schon einmal online oder auf einem Sammlertreffen gesehen. Sie werden wohl oder übel nie vergessen, wie Sie das erste Mal den erotischen Automaten – eine Spezialität von Andersen Genève – auf dem Zifferblatt oder dem Gehäuseboden eines ansonsten sauberen und einfachen Zeitmessers entdeckt haben. Das war alles, was ich über das Leben und die Karriere von Svend Andersen wusste, bevor ich mich zu einem Gespräch mit ihm in dem Atelier traf, das er vor über 40 Jahren gegründet hat (und aus dem er nie ausgezogen ist).

Vor dem Atelier von Andersen Genève, das sich seit über 40 Jahren am selben Ort befindet. Bilder, Autor

Eine originelle “Flaschenuhr”, geschaffen von Svend Andersen.

Und das taten wir auch – wir saßen über eine Stunde lang an einem kleinen Tisch in der Küchenzeile der Werkstatt, direkt neben den Bänken, an denen die Uhrmacher von Andersen Genève arbeiten, während Andersen mich mit Leckerbissen über sein Leben und seine Karriere unterhielt. Wir blätterten Seite für Seite durch ein großes Fotoalbum (ja, genau wie die Sammelalben auf Ihrem Dachboden), in dem die Hunderte von Einzelstücken zu sehen waren, die er im Laufe seiner 60-jährigen Karriere als Uhrmacher hergestellt hat. Er erzählte mir Geschichten über seine Ausbildung und seine Zusammenarbeit mit dem jungen Franck Muller und Felix Baumgartner (der später Urwerk gründete) in genau diesem Raum. Er erzählte von seinen zahlreichen frühen Kollaborationen mit Jean-Pierre Hagmann, der schließlich in den 1980er und 90er Jahren an einer Reihe von Andersen Genève-Gehäusen mitarbeitete und sie entwarf. Es war ein Crashkurs in der Karriere eines Uhrmachers, der mehr oder weniger alles gemacht hat.

Die erste Weltzeituhr von Andersen Genève wurde 1990 auf der Basis eines Kalibers 9.51 von F. Piguet hergestellt, das Andersen mit einem hauseigenen Weltzeitmodul ergänzte. Bild, Arthur Touchot

Andersen wurde 1942 in Dänemark geboren, begann seine erste Uhrmacherlehre im Alter von 15 Jahren und zog schließlich 1963 in die Schweiz, um seine Uhrmacherausbildung abzuschließen und seine Karriere zu beginnen. Als junger Mann arbeitete er eine Zeit lang als Uhrenreparateur bei Gübelin in Genf, aber sein Schicksal wendete sich zum Besseren, als er die erste Flaschenuhr der Welt schuf – wie ein Schiff in einer Flasche, aber eine tatsächlich funktionierende mechanische Uhr – mit extra langen Werkzeugen und Zangen, die er selbst entwickelte. Das brachte ihm einen gewissen Ruf in der Genfer Uhrmacherszene ein, aber seine eigentliche Karriere begann er während einer neunjährigen Tätigkeit im “Atelier des Grandes Complications” von Patek Philippe, wo er sich schnell für die Weltzeitkomplikation begeisterte, die Louis Cottier in den 1930er Jahren für Patek Philippe entwickelt und patentiert hatte.

Die zweite Weltzeituhr von Andersen Genève kam 1992 auf den Markt und war eine Hommage an den 500. Jahrestag der Reise von Christoph Kolumbus im Jahr 1492 über den Atlantik nach Amerika. Bilder, Arthur Touchot

Die Andersen Genève Weltzeit “Tempus Terrae”, erschienen 2015.

Andersen verließ schließlich Patek Philippe, um sich als Uhrmacher selbstständig zu machen, doch sein Interesse an der Reisezeitkomplikation von Cottier war ungebrochen. Schließlich gelang es ihm 1989, seine erste Weltzeit-Armbanduhr zu produzieren, und zwar mit einem von ihm entwickelten ultradünnen Modul, das sich um ein modifiziertes Stundenrad drehte und problemlos in jedes Basiswerk eingebaut werden konnte. Seine erste Weltzeitserie basierte auf einem älteren Frederic-Piguet-Kaliber und wurde im Abonnement an seinen bestehenden Kundenstamm verkauft.

Andersen Genève Weltzeit “Mundus”. Bild, Autor

Andersen hat eine Reihe von Weltzeituhren mit unterschiedlichen Gehäusematerialien, Zifferblattdesigns und Basiswerken entworfen, aber die Komplikation steht immer im Mittelpunkt jeder neuen Variante. Seine bekannteste Weltzeituhr war die World Time “Mundus”, die 1993 auf den Markt kam. Bis heute ist die Mundus mit einer Höhe von nur 4,2 mm die dünnste Weltzeituhr der Welt.

An dem Tag, an dem ich mit ihm sprach, trug Andersen seine vierte Weltzeituhr, die von der Arbeit von Sir Sandford Fleming inspiriert ist, der die Einführung weltweiter Standardzeitzonen propagierte. Bild, Autor.

Ich werde hier nicht einen ganzen Referenzpunkt über Andersens Leben und Karriere schreiben, aber ich fand es aufschlussreich zu verstehen, welche Bedeutung die Weltzeit-Komplikation für Andersen hat und wie die Komplikation im Laufe der Zeit tief mit der gesamten Markenidentität von Andersen Genève verbunden wurde. (Wenn Sie tiefer in die zahlreichen Weltzeitreferenzen von Andersen Genève aus den letzten drei Jahrzehnten eintauchen möchten, hat unser alter Freund Arthur Touchot 2016 genau diese Geschichte für HODINKEE geschrieben ).

Der himmlische Reisende

Nachdem ich einige Zeit mit Andersen verbracht und die Geschichte und Ideale der Marke kennengelernt hatte, war es endlich an der Zeit, die Uhr in die Hand zu nehmen, auf die ich seit Monaten gewartet hatte – die Celestial Voyager. Andersen und Aeschlimann, der neue Eigentümer des Unternehmens, haben mich nicht enttäuscht. Sie brachten die Celestial Voyager, die Sunset Over Cappadocia sowie eine Reihe von neo-vintage Andersen Genève Uhren, die im Büro herumlagen. (Ich konnte mir auch kurz eine der Flaschenuhren von Andersen ansehen, und sie ist genauso cool, wie sie klingt.)

Es gibt viele kleine Details an der Uhr, die es wert sind, hervorgehoben zu werden, aber ich denke, es ist wichtig zu betonen, dass alles an der Celestial Voyager und der Sunset Over Cappadocia – das Uhrwerk, das Gehäuse, das Zifferblatt, die Dekoration – auf traditionelle handwerkliche Uhrmacherkunst ausgerichtet ist. In den Kommentaren zu dem Artikel über die Akrivia-Gehäuseherstellung, den ich am vergangenen Dienstag veröffentlicht habe, äußerten einige Leser ihre Verwunderung darüber, wie das Team von Rexhep Rexhepi die einzelnen Innenverzahnungen der in jedem seiner Uhrwerke verwendeten Zahnräder polieren kann. Wissen Sie, wer das sonst noch macht? Jawohl, Andersen Genève.

Mit 37,3 mm x 10,1 mm hat das Gehäuse, zumindest für mich, die absolut idealen Maße für eine komplizierte, aber dennoch traditionelle Dresswatch. Und da es aus schwerem 950er Platin gefertigt ist, spürt man ständig die Präsenz der Uhr, ohne dass sie im Weg ist oder sich sperrig anfühlt – diese Mischung aus Spürbarkeit und Präsenz ist schwieriger zu finden, als man denkt, unabhängig vom Preisniveau. Das Gehäuseband der Uhr ist gleichmäßig satiniert und wird durch die Polierung der nach oben gerichteten Komponenten wie Lünette und Bandanstöße ergänzt. Die Bandanstöße sind ein weiterer Höhepunkt der Uhr. Sie sind einzeln hochglanzpoliert und dann mit dem Gehäuse verlötet. Ihr Design hat eine fließende, konkave Wölbung, die Andersen als ” ailes d’aigle”(Adlerschwingen) bezeichnet. Jedes Mal, wenn ich die Uhr in die Hand nahm und anprobierte, wurden meine Augen und Hände sofort von den Bandanstößen angezogen.

In Anlehnung an die rekordverdächtige Mundus (und die Patek Ref. 2523 davor) hat Andersen Genève ein Paar dünne Kronen verwendet, die fast bündig mit dem Gehäusering abschließen und symmetrisch bei drei und neun Uhr angebracht sind. Die Neun-Uhr-Einstellung für den 12-Stunden-Ring und den Weltzeitmechanismus kann etwas heikel sein, denn diese Krone mit dem BCHH-Branding hat eigentlich keine zusätzlichen Positionen, sondern lässt sich nur einseitig herausziehen. Um den silberfarbenen 12-Stunden-Ring auf eine neue Zeitzone einzustellen, muss man den Finger flach gegen die 9-Uhr-Krone drücken und sie wie einen überholten Inbusschlüssel verstellen, bis sich der Ring in der richtigen, neuen Position befindet. Die Krone bei drei Uhr ist mit dem Andersen-Genève-Logo versehen und kann herausgezogen und in die zweite Position gebracht werden, um den Stunden- und Minutenzeiger einzustellen.

Der zentrale Teil des Zifferblatts der Celestial Voyager zeigt eine Szene der Erde aus dem Weltraum. Sie wurde aus Cloisonné-Email gefertigt, das von einem kleinen Team erfahrener Kunsthandwerker in La Chaux-de-Fonds handgefertigt, bemalt und in einem Ofen gebrannt wurde. Hochwertiges Cloisonné-Email ist immer ein Genuss und mit nichts anderem in der Uhrmacherei vergleichbar – einfach wegen der Lebendigkeit der Farben, vor allem wenn das Sonnenlicht auf das Zifferblatt trifft, und wegen der Szenen, die die Zifferblattmacher kreieren können. Der Bereich, der den zentralen Teil des Zifferblatts unmittelbar umgibt, ist der 24-Stunden-Ring. Indem man den zentralen Stunden- und Minutenzeiger mit der gewünschten Stadt auf dem äußersten Teil des Zifferblatts in eine Linie bringt, kann man die Zeit in jeder der 24 aufgeführten Zeitzonen ablesen.

Es ist diese äußere Scheibe, die die Attraktivität der Celestial Voyager in meinen Augen wirklich steigert. Sie ist aus Aventurin gefertigt, in den Goldpartikel eingebettet und im Inneren der Scheibe sichtbar sind, und bildet den perfekten Rahmen für die irdische Fassung in der Mitte des Zifferblatts. Andersen Genève erklärt auch, dass die Celestial Voyager das erste Mal ist, dass Aventurin in einer Weltzeituhr verwendet wurde.

“Die Celestial Voyager ist eine großartige Plattform, um meine Leidenschaft für Reisen, Romantik, Kultur und Geschichte zum Ausdruck zu bringen”, sagt Chee über seine Design-Inspiration. “Ich habe eine Vorliebe für schöne Landschaften und von Menschenhand geschaffene Monumente der Geschichte. Diese möchte ich auf Emaille-Zifferblättern darstellen, und ich denke, der World Timer ist eine großartige Plattform dafür. Sie passt perfekt zu diesem Genre von Emailzifferblättern, und niemand außer Patek hat das bisher getan. Und ich glaube, Patek hat es noch nicht so sehr erforscht. Ich denke, ich kann viele verschiedene und interessante Themen damit umsetzen. Das Cloisonné-Emailzifferblatt der World Time ist sogar kleiner als ein typisches Emailzifferblatt, nur 18 Millimeter, so dass es faszinierend ist, eine Szene wie auf der [Celestial Voyager] oder der Sunset Over Cappadocia zu gestalten.

Da ich in Houston aufgewachsen bin, war ich begeistert, dass meine Heimatstadt auf der Celestial Voyager vertreten ist. Die zentrale Zeitzone wird auf den Zifferblättern von Weltzeituhren normalerweise durch Chicago oder Mexiko-Stadt repräsentiert.

Das Basiskaliber, das für jede Kooperationsuhr verwendet wird, ist eine interessante Wahl – es handelt sich um ein klassisches A. Schild 1876, das durch das von Andersen Genève entwickelte Weltzeitmodul ergänzt wird. Außerdem wird es durch eine umfassende Auswahl an Handdekorationstechniken veredelt, die auf praktisch jeder sichtbaren Oberfläche des Uhrwerks angebracht sind. Oh, und der Rotor ist aus einer Edelmetalllegierung namens BlueGold” gefertigt, was genau das ist, wonach es klingt – das Gold wird in einem Ofen wärmebehandelt, bis es den gewünschten Farbton erreicht -, den das Team von Andersen Genève dann mit einer traditionellen Guillochierung verziert. Andersen Genève hat diese Legierung zwar nicht erfunden, besitzt aber die Exklusivrechte für ihre kommerzielle Verwendung in der Uhrenbranche. Zu den weiteren sichtbaren Handveredelungen gehören Anglage, Genfer Streifen, abgeschrägte und polierte Räder sowie polierte Schraubenköpfe. Das Uhrwerk ist von einem kreisförmigen Perlmuttrahmen umgeben, auf dem die Herkunft der Uhr vermerkt ist: “Benjamin Chee Haute Horlogerie by Andersen Genève.”

Da sowohl Andersen Genève als auch Benjamin Chee eine Kleinserienproduktion bevorzugen, bieten die beiden Partner potenziellen Käufern verschiedene Möglichkeiten an, ihre Uhr zu erwerben – jede davon natürlich zu einem anderen Preis. Auf Wunsch kann die Städteauswahl auf dem Aussenring aktualisiert werden (CHF 4’800), das Motiv der Emaillemalerei kann geändert werden (CHF 8’800) oder das handgravierte Muster auf der blau-goldenen Schwungmasse kann durch ein Muster nach dem eigenen Geschmack ersetzt werden (CHF 4’800).

Andersen Genf × BCHH “Sonnenuntergang über Kappadokien”

Ohne Personalisierung kostet die Celestial Voyager mit 18-karätigem Roségoldgehäuse 55’800 Franken und mit Platingehäuse 58’800 Franken (UVP). Das ist nicht billig, aber wenn man sich die Konkurrenz anschaut, wirkt das Ganze schon sehr viel vernünftiger. Der direkteste Vergleich wäre natürlich die aktuelle Patek Philippe World Time ref. 5231G, die im Moment einen Listenpreis von 88.710 USD in 18 Karat Weißgold hat. Man kann über den Wert dieser beiden Uhren im Vergleich zueinander streiten, aber ich denke, wir können uns zumindest darauf einigen, dass es wunderbar ist, eine weitere Option für eine wirklich hochwertige, in der Schweiz hergestellte Weltzeituhr mit Doppelkrone zu haben, die dem ursprünglichen Ansatz von Louis Cottier treu bleibt.

Aus den Gesprächen, die ich mit Chee geführt habe, habe ich das Gefühl, dass er den Designprozess für alle seine Uhren mit dem Ziel angeht, etwas völlig anderes oder Ungewöhnliches zu schaffen. In diesem Fall hat er mit Andersen Genève zusammengearbeitet, als wäre er ein Kunde, der ein maßgeschneidertes Design anfordert. Der einzige Unterschied ist, dass er die Ergebnisse dieses Ansatzes einem (etwas) größeren Publikum als nur sich selbst zugänglich macht.

Und es scheint sowohl für Chee als auch für Andersen Genève gut zu laufen. Die Celestial Voyager wurde letztes Jahr von der GPHG nominiert, was eine schnelle Anerkennung für eine relativ neue Partnerschaft ist, und wir haben dieses Jahr bereits das Modell Sunset Over Cappadocia als Nachfolgemodell und als alternative ästhetische Option für interessierte Käufer gesehen.